i Greci ed i Romani abitarono certamente il sito; i Saraceni probabilmente vi si spinsero, ed i Bizantini li combatterono. Ma si dovrà attendere l'arrivo dei Normanni (1059-1193) per trovare la prima documentazione.
Nella "Cronaca" del Malaterra è riportato che nel 1065 Roberto il Guiscardo, che aveva conquistato, assieme al fratello Ruggero, il Sud dell'Italia e la Sicilia, dovette assediare per quattro mesi il castello di Ajello, perdendovi anche Roger, figlio di Scolland, ed il nipote Gilbert, che fece seppellire a S.Eufemia, sino a che gli Ajellesi non determinarono di addivenire alla pace.
Ancora un documento normanno del 1070 ci conferma l'esistenza della strada che portava, ad est, per Lacum e Grimaldo, a congiungersi con la consolare romana, e ad ovest alla foce del fiume Olivo, passando per la città. Vi è riportato anche l'attaccamento che il duca Roberto aveva per Ajello e per la succedanea Terrati, dove si recava a pregare, e dove diede istruzioni, terreni, e finanziamenti per la ricostruzione della chiesa di S. Filippo.Chiesa che poi, dopo l'aggregazione della diocesi a quella di Tropea, operata dal conte Ruggero nel 1094, venne donata nel 1098, come rendite, al Monastero di S. Angelo in Mileto, pur' esso edificato da Ruggero. E queste donazioni, assieme a quelle dei frutti di altre chiese in territorio dei casali di Ajello - i cui nomi, però, danno adito a qualche dubbio: S. lppolito dì ValIigrata, S. Lorenzo di Promentiis, S. Maria di Ponticella de Luthio (?Liberti interpreta in Lacho) - vengono confermate anche successivamente (1151 e 1411, con una rendita di 3 once). E' certo, in ogni caso, che Ajello fu al centro dei provvedimenti adottati dai Normanni a favore delle istituzioni religiose, con la conseguenza di riunire e vivificare la vita sociale ed economica e di rompere l'isolamento del popolo calabrese, peraltro già costretto a rifugiarsi in località inaccessibili per sfuggire alle razzie dei Saraceni. E' in questo periodo che la città supera il suo ruolo di nodo strategico per divenire un centro di grande importanza nello sviluppo socialeIl grande progresso in questa direzione si ha però con gli Svevi. La stirpe, di origine tedesca, degli Hohenstaufen, ed in primo luogo la figura carismatica del geniale imperatore Federico lì (1194-1250) hanno lasciato il segno, nel loro dominio sul Sud durato oltre settant'anni. Ci si incammina finalmente verso il concetto moderno di stato laico, caratterizzato dalla libertà e dalla cultura. Grazie alle Costituzioni federiciane, i Comuni assumono rilevanza e molti strati sociali prima negletti cominciano a conoscere un certo benessere. Non stupisce, quindi, che Ajello si sia schierata con gli Svevi, subendo, alla loro caduta, le feroci ritorsioni degli Angiomi (1266-1442). I documenti ci ricordano che nel 1221 era conte, e castellano di Ajello, oltre che di Rende, Riccardo, fratello dell'arcivescovo di Salerno.
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